Mengenal Bakteri dalam Pembuatan Yogurt

Pendahuluan

Yogurt merupakan produk olahan susu yang dihasilkan melalui proses fermentasi. Selain memiliki cita rasa yang khas, yogurt juga kaya akan nutrisi seperti karbohidrat, protein, lemak, vitamin A, vitamin B2, serta mineral penting seperti kalsium. Konsumsi yogurt secara rutin memberikan berbagai manfaat kesehatan, antara lain meningkatkan sistem pencernaan, membantu penurunan berat badan, memperkuat sistem kekebalan tubuh, serta menjaga kesehatan gusi dan mulut.

Salah satu alasan utama yogurt begitu bermanfaat adalah kandungan bakteri probiotik di dalamnya. Bakteri ini tidak hanya berperan dalam fermentasi susu menjadi yogurt tetapi juga berkontribusi dalam menjaga keseimbangan mikroflora usus. Proses fermentasi dilakukan oleh bakteri asam laktat yang mengubah laktosa (gula alami dalam susu) menjadi asam laktat, sehingga yogurt memiliki rasa yang sedikit asam dan tekstur yang lebih kental dibandingkan susu biasa.

Berikut adalah beberapa jenis bakteri utama yang berperan dalam pembuatan yogurt serta manfaatnya bagi kesehatan:

1. Streptococcus thermophilus

Streptococcus thermophilus adalah bakteri berbentuk kokus (bulat) yang termasuk dalam kelompok streptococcus non-sporous, non-patogenik, dan non-motil. Jenis bakteri ini sering ditemukan dalam berbagai produk fermentasi susu, termasuk yogurt dan keju. Streptococcus thermophilus memiliki peran penting dalam fermentasi susu karena mampu menghasilkan ATP (adenosin trifosfat) sebagai sumber energi serta senyawa nitrogen dari hidrolisis protein susu.

Manfaat utama Streptococcus thermophilus dalam pembuatan yogurt meliputi:
✅ Membantu proses fermentasi dengan mempercepat produksi asam laktat, yang memberikan tekstur khas pada yogurt.
✅ Meningkatkan daya cerna susu dan mengurangi gejala intoleransi laktosa.
✅ Mengurangi keasaman lambung serta membantu menjaga kesehatan pencernaan.
✅ Menstimulasi sistem kekebalan tubuh untuk melawan infeksi saluran cerna.

2. Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus

Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus, atau sering disebut sebagai Lactobacillus bulgaricus, adalah bakteri asam laktat yang berperan dalam fermentasi yogurt dengan mengubah laktosa menjadi asam laktat. Selain itu, bakteri ini juga menghasilkan asetaldehida, senyawa yang memberikan aroma khas pada yogurt.

Bakteri ini biasanya digunakan dalam berbagai jenis yogurt, seperti yogurt reguler, yogurt organik, yogurt kefir, yogurt Yunani, dan yogurt Bulgaria. Kehadiran Lactobacillus bulgaricus dalam yogurt memberikan berbagai manfaat, antara lain:
✅ Membantu mencerna laktosa, sehingga cocok untuk penderita intoleransi laktosa.
✅ Menghambat pertumbuhan mikroorganisme patogen di saluran pencernaan.
✅ Memperbaiki metabolisme lipid dan membantu mengontrol kadar kolesterol dalam darah.
✅ Meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan membantu mencegah infeksi.

3. Lactobacillus acidophilus

Lactobacillus acidophilus adalah bakteri probiotik yang secara alami hidup dalam saluran pencernaan dan mulut manusia. Bakteri ini sering digunakan dalam pembuatan yogurt acidophilus, yang memiliki rasa lebih lembut dan manfaat kesehatan yang lebih tinggi dibandingkan yogurt biasa.

Lactobacillus acidophilus memiliki berbagai manfaat, di antaranya:
✅ Membantu menjaga kesehatan usus dengan menekan pertumbuhan bakteri berbahaya.
✅ Mengurangi perut kembung dan masalah pencernaan akibat penggunaan antibiotik.
✅ Membantu mengatasi bau mulut dengan menyeimbangkan mikrobiota dalam mulut.
✅ Mengurangi tingkat pH dalam saluran pencernaan, sehingga menciptakan lingkungan yang kurang menguntungkan bagi bakteri patogen.
✅ Digunakan dalam produksi susu acidophilus, yang bermanfaat bagi penderita intoleransi laktosa.

4. Bifidobacterium

Bifidobacterium adalah bakteri probiotik yang bersifat non-motil dan anaerob (hidup tanpa oksigen) yang sering ditambahkan dalam yogurt, makanan penutup beku (frozen dessert), susu bubuk, dan buttermilk. Bakteri ini secara alami ditemukan dalam saluran pencernaan manusia dan berperan penting dalam menjaga keseimbangan mikroflora usus.

Bifidobacterium memberikan berbagai manfaat bagi kesehatan, seperti:
✅ Mengurangi efek samping antibiotik dengan menjaga keseimbangan bakteri baik di usus.
✅ Melancarkan buang air besar dan membantu mengatasi sembelit.
✅ Mengobati diare yang disebabkan oleh antibiotik atau infeksi bakteri.
✅ Membantu menjaga keseimbangan pH usus, sehingga menciptakan lingkungan yang kurang mendukung bagi pertumbuhan bakteri patogen.
✅ Menghambat pertumbuhan bakteri penghasil nitrat, yang dapat berkontribusi pada perkembangan sel kanker usus besar.
✅ Berperan dalam sintesis vitamin B-kompleks, yang penting untuk metabolisme tubuh.

Kesimpulan

Yogurt merupakan produk fermentasi susu yang kaya akan bakteri probiotik yang bermanfaat bagi kesehatan tubuh, terutama dalam menjaga keseimbangan mikroflora usus dan meningkatkan daya tahan tubuh. Beberapa jenis bakteri utama dalam pembuatan yogurt, seperti Streptococcus thermophilus, Lactobacillus bulgaricus, Lactobacillus acidophilus, dan Bifidobacterium, masing-masing memiliki peran unik dalam fermentasi dan memberikan manfaat kesehatan yang beragam.

Dengan rutin mengonsumsi yogurt, seseorang dapat merasakan berbagai manfaat seperti meningkatkan kesehatan pencernaan, memperkuat sistem kekebalan tubuh, membantu metabolisme, serta mencegah gangguan pencernaan. Oleh karena itu, yogurt tidak hanya sekadar makanan lezat, tetapi juga pilihan sehat yang dapat menjadi bagian dari pola makan seimbang sehari-hari.